인천 결식우려 아동 4명 중 3명 편의점·제과점에서 끼니

인천시로부터 급식지원비를 지급받고 있는 결식우려 아동 4명 중 3명이 편의점·제과점에서 끼니를 때우고 있는 것으로 나타났다.

30일 인천시의회 김종배(국힘·미추홀4) 의원실이 2020년부터 2021년까지의 결식아동 급식가맹점별 매출 현황(급식카드 이용 현황)을 자체 조사한 결과에 따르면 편의점의 매출액(이용률)이 전체의 56.69%로 가장 높았다.

뒤이어 제과점이 19.62%, 분식이 11.55%로 나타났고, 중식과 한식, 마트·반찬가게 등이 각 1~3%를 차지했다.

해당 조사결과는 관내 결식우려 아동(1만3,320명) 중 76.31%(약 1만명)가 편의점·제과점 식품으로 끼니를 때우고 있다는 것을 보여준다.

여기에 편의점·제과점은 다른 음식점 대비 비교적 저렴한 값에 식료품을 판매하고 있어 매출액과 이용률이 일치하지 않을 수 있다는 점까지 고려하면, 실제 끼니 해결을 목적으로 이들 점포를 찾는 아동의 수는 더 많을 것으로 추정된다.

김 의원은 결식아동 급식지원 운영 시스템을 전반적으로 개선해야 한다는 입장이다.

그에 따르면 인천 내 결식아동 급식가맹점은 총 4,594개소가 있는데 이 중 67%에 달하는 2,890개소가 편의점이다. 게다가 자신이 거주하는 지역 내 가맹점에서만 급식카드를 사용할 수 있어 식당 등이 부족한 곳에 사는 아동은 사실상 편의점 외 선택지가 적은 상황이다.

더군다나 이 카드는 그 자체로 아동의 신분(기초생활수급가족 등)을 노출시켜 이들이 동네 식당을 거르고 스스로 편의점을 찾게 만든다는 문제도 있다는 게 김 의원의 지적이다.

그는 “서울과 대전 등 타 지자체는 급식가맹점뿐 아니라 모든 식당에서 급식카드를 사용할 수 있다”며 “똑같은 돈을 내는데 자신의 구, 그리고 지정된 식당에서만 먹으라고 하는 것은 아동 인권 침해 여지가 있다”고 말했다.

이어 “인천도 가맹점제도를 폐지해 모든 식당에서 급식카드를 자유롭게 사용할 수 있도록 해야 한다”며 “아이들이 주류나 담배·커피를 구입하지 않도록 전산조치만 하면 된다”고 강조했다.

그는 또 “인천시는 급식지원 단가를 9월부터 인상하겠다고 했으나 정작 이번 추경안에는 반영되지 않은 상태”라며 “단가 인상을 위한 예산 10억원이 반영될 수 있도록 의회가 먼저 나서는 것을 제안한다”고 덧붙였다.