남동구에는 네 곳의 치매안심센터가 있는데 새롭게 서창어울마당 안에 터전을 마련했다. 치매에 무지한 기자는 센터 방문 전, 어린이가 많은 만큼 도서관이 더 컸으면 하고 바랐다. 하지만 센터 방문 후 생각이 바뀌었다. 치매에 대한 새로운 생각 때문이다. ‘빨리 찾아내서 빨리 치료’해야 하지만 ‘치매’라는 단어가 주는 막연한 두려움과 불편함이 병을 빨리 발견하기 어렵게 만든다고 한다.

거리가 있는 보건소보다는 동네 안에 치매안심센터가 있음으로써 마음의 문턱이 낮아지고, 자연히 접근도 쉬워진다. 거동까지 쉽지 않은 분들도 있는데 거주 지역 내에서 일상을 살아가며 편하게 복지 혜택도 누리고 꾸준히 참여할 수 있는 것은 아주 중요하다. 음악, 미술, 인지, 한글, 속담 등 다양한 교육을 제공한다. 더 가까이 더 촘촘히 치매안심센터가 구축되면 좋겠다는 생각이 들었다. 선별검사인 무료 기억력 검사는 일대 일로 진행되는 만큼 예약제로 운영되고 있다.

 

네 번째 집은 남동구립도서관 소속 서창어울마당 작은 도서관이다. 일반열람실은 멋진 실내장식으로 시선을 사로잡는다. 다만 서창2동은 3개 초등학교 재학생 수만 3,700명에 육박하는 동네임에도 어린이열람실이 매우 협소한 점이 아쉽다. 차차 장서 수를 알차게 채워 공간적 열세를 극복하고 지역 아동들이 도서관과 친해지는 공간으로 자리매김하길 바라본다.

복지 혜택도, 문화시설도 부족했던 서창동의 새로운 문화, 복지 공간으로 지역주민에게 특별한기대와 관심을 모으고 있는 서창어울마당. 어울공원의 녹지와 어울마당의 복지가 잘 어우러져 서창동 주민, 나아가 남동구민에게 사랑받고 만족을 주는 시설로 자리 잡길 기대한다. 지역주민의 기대에 부응하기 위해 열심히 준비하는 서창어울마당 한 지붕 네 가족들의 이야기를 듣고 나니 5월 정식 개관을 손꼽아 기다리게 된다.