지난 1월 28일 인천 영흥도에 위치한 장애인 거주시설 '해바라기'에서 사망한 A씨(지적장애1급, 29세)의 사망 의혹에 대해 진상규명을 요구하고 있는 장애인 단체 및 시민단체가 9일 정부서울청사 앞에 A씨의 분향소를 설치하고 진상규명 운동을 적극적으로 전개할 예정이라고 밝혔다.

A씨는 2010년 이 시설에 입소해 올해로 4년째 시설생활을 하고 있는 이용인이었다. 지난 해 12월 25일 시설에서 의식을 잃고 쓰러져 시화병원의 긴급 후송된 지 35일만인 지난 1월 28일 사망했다. A씨가 의식을 잃고 쓰러진 직후 급하게 연락을 받고 병원을 찾은 아버지 B씨는 A씨의 상태를 보고 병원측에 폭행의혹을 제기했다. 오른쪽 눈과 몸, 옆구리, 허벅지 안쪽, 정강이, 발등 등 전신에 피멍이 들어 있었기 때문이다. 

이에 대해 시설측에서는 당시 넘어져서 생긴 상처라고 해명했으나 최근 언론과의 인터뷰를 통해 A씨가 평소 자해와 타해행동의 특성이 있었으며 몸의 멍자국은 헤모글로빈 수치와 혈소판 수치가 낮아지면서 생긴 멍이라고 주장하고 있다. 또 A씨 몸에서 뒤늦게 발견된 암과 선천적 질환인 결절성경화증이 의식불명의 주된 원인인 것처럼 설명하고 있는 것으로 알려졌다. 

현재 이 사건은 인천중부서가 수사중에 있다. 1월 28일에는 사인을 밝히기 위한 부검도 실시됐으나 결과가 나오려면 한달쯤 걸릴 것이라고 경찰은 전했다. 유가족과 장애인 단체들은 지난 2월 2일 정부서울청사 앞과 5일 문형표 보건복지부 장관 집 앞에서 거듭 기자회견을 개최하면서 정부가 직접 나서 진상규명을 촉구하는 기자회견를 열었다. 그러나 거듭된 진상규명 요구에 대해 보건복지부에서는 ‘경찰수사가 진행 중이니 수사결과를 보고 대응하겠다’는 원칙적 답변만을 내놓고 있는 상태다.
 

그러나 피해자 유가족과 장애인단체, 시민사회단체, 정당 등으로 구성된 '인천 해바라기 장애인거주시설 이용인 의문사 진상규명대책위'(이하 '대책위')는 이번 A씨의 의문사를 철저히 규명하는 한편, 정부의 장애인 시설 위주의 잘못된 정책을 시정하기 위해 각계에 대책위 참여를 요청하고 있다.
 
A씨의 사망 12일째 되는 8일 A씨의 유해가 안치돼 있는 안산 시화병원 장례식장에는 장애인단체와 시민단체 회원들이 빈소를 지키면서 9일 이후의 진상규명을 위한 활동 대책을 논의하고 있었다. 추운 날씨에도 불구하고 단체 관계자들은장애인시설에서 빈발하고 있는 의문의 죽음과 인권침해 문제 등이 다시는 재발되지 않도록 장례투쟁을 이어가겠다는 입장이다.
 
빈소를 지키고 있는 인천장애인차별철폐연대 장종인 사무국장은 "A씨 죽음의 진상규명과 책임자 처벌은 단지 한 사람의 사인을 밝히는 것을 넘어 우리사회 장애인거주시설이 안고 있는 문제점을 드러내고 해결방안을 찾는 계기가 되어야 한다"고 강조했다. 장 국장은 특히 "장애인 시설 문제는 경찰수사나 지자체의 지도점검으로 이루어질 수 없다. 이번 기회에 보건복지부가 장애인거주시설 정책에 대한 입장을 밝히고 탈시설-자립생활에 대한 정책을 수립할 때"라고 강조했다.
 
대책위에 참여하고 있는 김재용 변호사도 8일 시화병원을 방문하고 돌아와서 "정부가 나서 우선 폭행 여부를 분명히 밝혀야 한다. 아울러 중증장애인들을 수용하고 있는 시설들에 대한 감시, 감독을 철저히 해야 하고 탈시설 중심 정책을 마련해야 한다."고 강조하면서, 인천지역 시민사회단체의 대책위 참여가 절실하다고 호소했다.
 
대책위는 9일 오후 3시 정부서울청사 정문 앞에 A씨의 분향소를 설피하고 진상규명을 촉구하는 기자회견을 열 예정이다.